Ping XV – l’essència del Nordic Folkboat, un clàssic que no falla

El Ping XV és un Nordic Folkboat, una de les embarcacions més influents de la vela europea del segle XX. El seu origen es remunta a 1941, quan la federació escandinava de vela va impulsar la creació d’un vaixell accessible, robust i capaç de navegar amb seguretat tant en regata com en creuer.

El resultat no va ser un disseny únic, sinó una síntesi brillant. El jove enginyer suec Tord Arne Sundén va reinterpretar les millors propostes d’un concurs amb desenes de projectes, donant forma a unes línies que avui són icòniques. Amb una eslora de 7,68 metres, una mànega de 2,20 i un desplaçament proper als 1.930 kg —amb gairebé la meitat en llast—, el Folkboat destaca per una estabilitat sorprenent i una gran noblesa en el mar.

Construït originalment en fusta amb tècnica clinker, el Folkboat combina solidesa estructural amb una elegància discreta. El seu aparell de sloop fraccionat, tradicionalment amb pal de fusta, ofereix una superfície vèlica d’uns 20 a 22 m², suficient per moure el conjunt amb agilitat i assolir velocitats properes als 6 nusos en condicions favorables.

El Ping XV manté intacte aquest esperit. Pensat per a tripulacions reduïdes de dues a quatre persones, és un vaixell que convida a navegar, a sentir el mar i a entendre’l. No necessita grans artificis: la seva força rau en l’equilibri entre forma, pes i comportament.

Des de la seva primera botadura el 23 d’abril de 1942 a Göteborg, en plena Segona Guerra Mundial, s’han construït prop de 4.000 unitats entre fusta i fibra. Aquesta longevitat explica molt més que qualsevol dada tècnica: parla d’un disseny encertat, capaç de travessar dècades sense perdre vigència.

Amb el temps, el Folkboat s’ha guanyat una reputació gairebé llegendària. Per la seva fiabilitat, senzillesa i resistència, molts l’han batejat com el “Volkswagen del mar”. Però més enllà de l’etiqueta, el que realment el defineix és la seva capacitat d’anar sempre una mica més enllà del que sembla possible per la seva mida.

El Ping XV és, en aquest sentit, una peça viva d’aquesta història. Un recordatori que la bona navegació no depèn de la grandària, sinó de la coherència del disseny i de la relació entre el vaixell i qui el governa.

(Fotos: Jan Latussek)